Rencontre avec Benoît Huot, champion canadien de natation!

Comme vous le savez déjà, VIA Rail est fière de parrainer Benoît Huot!

Afin de vous permettre d’en apprendre sur l’athlète, voici en primeur l’entretien que j’ai obtenu avec Benoît Huot!

1-Qu’est ce qui vous a attiré vers la natation?

J’adore le sport. Lorsque j’étais jeune, je rêvais de jouer au hockey et au baseball. Mon héros était Patrick Roy! Mes parents m’ont inscrit à différentes activités (patins, karaté, baseball, etc.). À cause de mon léger handicap, je me suis rapidement rendu compte que ce serait difficile pour moi de suivre les autres enfants dans ces jeux d’équipe.

À 8 ans, un ami m’a fait découvrir la natation : un sport idéal pour moi, car il s’agit d’un sport individuel qu’on est libre de pratiquer à son rythme, sans être obligé de suivre les autres. On est en compétition avec soi-même. Au départ, je pratiquais la natation par pur plaisir, puis j’ai eu envie de me mesurer à d’autres jeunes dans le cadre de compétitions régionales. J’ai ainsi participé pour la première fois aux Jeux du Québec à l’âge de 11 ans, en 1995.

2-En quoi consiste une semaine type d’entraînement pour vous? Comment réussissez-vous à concilier études, entraînement et compétitions internationales?

Je m’entraine de 6 à 8 heures par jour, 6 jours par semaine. Voici une journée typique :

Lever : 4 h 45
Entraînement en piscine : de 5 h 30 à 8 h
Cardio ou musculation : 8 h à 12 h
Entraînement en piscine : 14 h-18h

Parallèlement à mon entraînement, j’effectue un baccalauréat en communication. J’ai actuellement deux cours par correspondance, ce qui limite le temps passé à l’université aux examens et me laisse tout le temps nécessaire pour m’entraîner et participer aux compétitions.

3-À ce jour, vous vous êtes mérité de grands honneurs, quelle est la performance dont vous êtes le plus fier?

Je suis fier de toutes mes performances. C’est certain que la première médaille aux Jeux paralympiques de Sydney en 2000 est magique. Les 6 médailles que j’ai décrochées à Athènes en 2004 — cinq médailles d’or et une d’argent — représentent également beaucoup pour moi, car j’ai réalisé une performance presque parfaite tout en établissant trois records mondiaux.  Pékin a été plus difficile, car j’ai été atteint d’un virus lors de la deuxième journée des compétitions, mais je m’en suis très bien tiré malgré tout en remportant 4 médailles de bronze.

4-Quelles sont les prochaines compétitions auxquelles vous participerez au Canada et à l’étranger? Y-a-t-il une compétition qu’on doit surveiller particulièrement ?

Les Championnats du monde en petit bassin qui seront disputés à Rio de Janeiro au Brésil en décembre prochain sont sans contredit la compétition la plus importe à venir. Il y a aussi la Coupe Canada qui se tiendra à Montréal le 21 juin et à laquelle participera entre autres Michael Phelps. Toutes les compétitions sont très importantes pour un athlète, car il s’agit du meilleur entraînement que l’on puisse avoir.

5-Utilisez-vous le train pour vous déplacer au Canada?

Oui, j’adore voyager en train, c’est beaucoup plus confortable que la voiture. J’ai pris le train pour aller à Québec en novembre dernier et aussi pour Toronto, en mars.

6-Quelle est l’apport d’un partenaire comme VIA Rail dans la poursuite de vos objectifs sportifs.

Je suis très privilégié d’avoir VIA Rail comme partenaire.  Au même titre que l’entraîneur, le préparateur physique, la nutritionniste, les membres de nos familles, l’apport des partenaires est essentiel au succès d’un athlète. Les services professionnels, l’entraînement, la participation aux compétitions coûtent cher et je ne pourrais vivre ma passion sans l’appui des partenaires!